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Tunisie: Bientôt la libre circulation des produits agroalimentaires avec l’Europe.

De source AFP

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La France a piloté la première phase d'un plan de modernisation des services vétérinaires et sanitaires en Tunisie en prélude à la libéralisation du commerce des produits agroalimentaires dans la zone euroméditerranéenne. L'exécution de ce programme lancé par la Commission européenne avec un budget initial de 1,3 million d'euros a été confiée à la France aux termes d'un contrat dit de "jumelage institutionnel" remontant à juin 2006. «Il s'agit de doter la Tunisie de services de contrôle vétérinaires et sanitaires à la qualité proche des services européens», a expliqué à l'Afp Claude Le Querre, conseiller résident français.

Pour préparer le libre-échange dans l'agro-alimentaire, la Tunisie a pour obligation de mettre en place des procédures similaires et d’appliquer les normes sanitaires européennes à ses produits d'origine animale, (viandes, lait et dérivés, poisson et crustacés) Ses laboratoires de contrôle sont censés répondre à terme aux normes européennes et appliquer des protocoles convergents, a ajouté Le Querre, qui a dirigé durant 26 mois une équipe d'experts intégrée au ministère tunisien de l'Agriculture.

«La base réglementaire est déjà en place », a-t-il dit, énumérant certaines dispositions à appliquer concernant «la bien-traitance des animaux, la lutte contre les maladies, la sécurité sanitaire des aliments, la pharmacie, et la surveillance des résidus dans les produits alimentaires » (mercure, plomb, pesticides). La Tunisie se plie aux normes européennes de surveillance sur le poisson et autres produits de la mer déjà servis aux consommateurs européens, les ventes occupant le 2e poste d'exportations agricoles du pays, après l'huile d'olive.

Le secteur de la pêche pèse 100.000 tonnes en moyenne et représente 7% de la valeur globale de l'agriculture, 1,1% du PIB en Tunisie. Avec une production de 72 millions de poulets, la filière aviaire, "considérée comme étant assez proche" des normes européennes, devrait obtenir rapidement un feu vert à l'exportation en Europe, selon Le Querre.

Autre secteur "sur la bonne voie", le lait doit pouvoir "sécuriser ses sources d'approvisionnement en appliquant les critères adéquats à l'élevage bovin".

Du travail reste à faire cependant pour les produits carnés, avec la future mise en œuvre d'un plan de route pour les abattoirs et la gestion des maladies comme la tuberculose, la brucellose ou la rage canine. Une stratégie de lutte contre ces maladies est en cours, et une deuxième phase du programme de jumelage est prévue pour 2009-2011 avec un nouvel appui financier de l'UE. Bruxelles souhaite instaurer des conditions sanitaires équivalentes au nord et au sud de la Méditerranée, en prélude à une libre-circulation des produits agroalimentaires entre les deux rives.